Türkei im Winter: Sieben Regionen, die ohne Menschenmassen besser sind

In den meisten Reiseratgebern gilt der Winter in der Türkei als die Saison, mit der man sich abfindet. Das ist ein Missverständnis. Der Winter liefert keine abgespeckte Version der Sommerreise — er liefert ein anderes Land, und in mehreren Regionen ein nachweislich besseres.

Zum Teil ist das schlichte Rechnung: Die Hagia Sophia bedeutet im Juli neunzig Minuten Warteschlange, im Januar geht man hinein. Zum Teil ist es Klima: Der Südosten der Türkei ist im Sommer brutal und im Winter angenehm — genau umgekehrt zu dem, wie er vermarktet wird. Und zum Teil ist es eine Atmosphäre, die es nur in der Kälte gibt.

Sieben Regionen, in denen der Winter die richtige Antwort ist — und am Ende ehrlich: wo nicht.

1. Istanbul

Januar: tagsüber 9°C, nachts 3°C, an etwa neun Tagen Regen.

Istanbul im Winter ist dieselbe Stadt ohne die Warteschlange. Topkapı-Palast, Cisterna Basilica und Hagia Sophia betritt man einfach. Die Bosporus-Fähren fahren halb leer. Außerhalb der Silvesterwoche liegen die Hotelpreise auf dem Jahrestief — oft ein Zimmer, das im Juni unbezahlbar wäre.

Die Stadt kann Winter auch auf ihre eigene Art: Salep und geröstete Kastanien auf der Straße, Teehäuser mit Kohlebecken, das Goldene Horn unter tiefen grauen Wolken. Regen ist häufig, dauert aber selten den ganzen Tag.

Wer um den Jahreswechsel plant: Unser Guide zu Silvester in Istanbul erklärt, was man buchen muss und was man meiden sollte.

2. Mesopotamien: Şanlıurfa, Mardin und Göbeklitepe

Januar: Şanlıurfa 11°C tagsüber, Diyarbakır 7°C, Mardin etwa 8°C.

Das ist das stärkste Argument dieses Guides. Südostanatolien überschreitet im Juli und August regelmäßig 40°C. Die Steingassen von Mardin zu gehen oder auf dem schattenlosen Hang von Göbeklitepe zu stehen ist bei dieser Hitze keine Besichtigung, sondern Ausdauersport.

Im Winter liegen dieselben Orte bei 7 bis 12 Grad: kühl, klar und wirklich begehbar. Mardins Terrassen blicken im klaren Winterlicht über die mesopotamische Ebene. Die Ausgrabungsstätte Göbeklitepe hat fast keinen Schatten — im August ein ernstes Problem, im Januar keines. Şanlıurfas überdachter Basar und die heiligen Teiche von Balıklıgöl sind am stimmungsvollsten, wenn die Luft kalt ist und der Tee nie ausgeht.

Auch die Küche der Region ist auf diese Jahreszeit gebaut: langsam geschmortes Lamm, Linsensuppen und der dicke ungefilterte Kaffee namens mırra.

Das ist das Herz unserer Göbeklitepe-, Nemrut- und Mesopotamien-Rundreise. Eine Einschränkung: Die Gipfelstraße zum Nemrut ist von Spätherbst bis Frühjahr durch Schnee gesperrt — eine Winterreise in diese Region deckt also die Archäologie und die Städte ab, nicht den Berg.

3. Kappadokien

Januar: tagsüber um 4°C, nachts unter null.

Schnee auf den Feenkaminen ist das Bild, das alle wollen, und im Winter bekommt man es tatsächlich manchmal. Der Preis ist real: Ballonflüge fallen im Winter deutlich häufiger aus, manche Talwege sind matschig oder vereist.

Wer Kappadokien als Teil einer Route sehen möchte, findet es in unserer Kappadokien-, Konya- und Ankara-Rundreise.

4. Safranbolu und die westliche Schwarzmeerküste

Januar: tagsüber etwa 5°C, nachts Frost, regelmäßig Schnee.

Wenn ein Ort in der Türkei für den Winter gemacht ist, dann Safranbolu. Die UNESCO-gelistete osmanische Kleinstadt besteht aus dicht gesetzten Fachwerkhäusern mit vorkragenden Obergeschossen, und unter Schnee wirkt sie nicht mehr wie eine konservierte Stätte, sondern wie eine funktionierende Stadt des 18. Jahrhunderts. Holzrauch, erleuchtete Fenster, kaum andere Besucher.

Die Küste bei Amasra eine Stunde nördlich ist im Winter karg und schön — ein Fischerort auf felsiger Landzunge, leere Restaurants mit dem Fang des Morgens. Die Straße dazwischen durch das Küre-Gebirge ist eine der schönsten Strecken des Landes.

Enthalten in unserer Safranbolu-, Amasra- und Schwarzmeer-Rundreise.

5. Pamukkale und die Seenregion

Januar: tagsüber 11°C, nachts 3°C.

Pamukkale hat einen Wintervorteil, der nichts mit Menschenmassen zu tun hat. Die Sinterterrassen werden von Thermalwasser mit rund 35°C gespeist. Im August, bei 38°C Luft, ist barfuß durch warmes Wasser zu gehen unspektakulär. Im Januar, wenn über den weißen Terrassen der Dampf in die kalte Luft steigt, wird daraus der Moment, an den man sich von der ganzen Reise erinnert.

Die antike Stadt Hierapolis auf dem Kamm darüber ist ein großes, schattenloses Gelände — im Winter erheblich angenehmer zu begehen.

Siehe unsere Pamukkale-, Seen- und Antike-Städte-Rundreise.

6. Die Mittelmeerküste: Antalya bis Alanya

Januar: tagsüber 15°C, nachts 5°C — aber 210 mm Regen an etwa 13 Tagen.

Antalya ist kein Winter-Badeziel, und wer es als solches verkauft, ist unehrlich. Was Antalya im Winter ist: das angenehmste Wander- und Gehklima des Landes.

Die antiken Städte an dieser Küste — Perge, Aspendos, Side, Termessos, Olympos — sind weitläufige Gelände ohne Schatten, und 15 Grad sind dafür eine ungleich bessere Temperatur als 35. Der Lykische Weg ist zwischen November und April in seiner besten Form. Die Zitrusernte läuft den Winter über, und die Berge hinter der Küste tragen Schnee, während die Orangenbäume Früchte tragen.

Für deutsche Reisende ist das die interessanteste Umdeutung auf dieser Liste: Antalya kennen die meisten als Sommerpauschalziel. Als Winterziel ist es etwas völlig anderes — drei Flugstunden entfernt, zweistellige Temperaturen, und Ausgrabungsstätten statt Hotelanlagen. Unsere Antalya- und Alanya-Rundreise deckt die Route ab.

7. Kars, Van und der ferne Osten

Januar: Van tagsüber 3°C und nachts −6°C; Erzurum oft den ganzen Tag unter null, nachts um −16°C. Kars ist noch kälter.

Die Extremoption, und die einzige auf dieser Liste, bei der der Winter nicht nur besser, sondern der ganze Punkt ist. Die mittelalterlichen Ruinen von Ani unter Schnee, auf der Hochebene über der armenischen Grenze, gehören zum Eindrucksvollsten, was die Türkei zu bieten hat. Kars selbst — ein russisch geplantes Raster aus Steinbauten des 19. Jahrhunderts — ergibt in tiefer Kälte einen Sinn, den es im Sommer nie hat.

Aber mit offenen Augen: Das ist ernsthafter Winter. Straßen werden gesperrt, Flüge umgeleitet, Pläne brauchen Puffer. Unsere Van-, Ishak-Pascha- und Ani-Rundreise findet genau deshalb in den wärmeren Monaten statt.

Der Touristische Ostexpress

Das eine Wintererlebnis der Türkei mit echter Kultanhängerschaft. Der Turistik Doğu Ekspresi fährt von Ankara nach Kars, 1.310 km in rund 34 Stunden, ausschließlich Schlafwagen, drei Abfahrten pro Woche, im Betrieb von Dezember bis März. Auf der Hinfahrt hält er in Ilıç und Erzurum jeweils etwa drei Stunden, damit die Fahrgäste aussteigen und sich umsehen können; auf der Rückfahrt in Erzincan, Divriği und Sivas.

Der Haken: Tickets kommen 30 Tage vor Abfahrt in den Verkauf und sind binnen Minuten weg. Buchen Sie über die offiziellen TCDD-Kanäle — ebilet.tcddtasimacilik.gov.tr, die App oder das Callcenter unter 444 82 33. Stornierungen kommen regelmäßig zurück in den Pool, wiederholtes Nachsehen lohnt sich also wirklich.

Was im Winter wirklich schlechter ist

• Die Ägäis und Bodrum. Auf dem Papier mild — Bodrum hat im Januar im Schnitt 15°C — aber die Ferienorte machen weitgehend dicht. Boote fahren nicht, die meisten Restaurants schließen für die Saison, die Küstenorte wirken verlassen statt ruhig. Ephesus selbst ist im Winter hervorragend; die Küste drumherum nicht.
• Die Schwarzmeer-Hochweiden. Uzungöl ist erreichbar, die Hochplateaus darüber — Ayder und die Yaylas — liegen unter Schnee, die Zufahrten sind gesperrt. Das Sumela-Kloster kann bei starkem Schneefall schließen.
• Ballonflüge in Kappadokien. Sie finden statt, aber Absagen wegen Wind und Schnee sind deutlich häufiger. Planen Sie zwei bis drei mögliche Morgen ein.
• Der Nemrut. Die Gipfelstraße ist einen Großteil des Winters durch Schnee gesperrt. Es gibt keine Umgehung.
• Tageslicht. Ende Dezember geht die Sonne in Istanbul vor 17:00 Uhr unter. Die Besichtigungstage sind kurz.

Praktische Hinweise

Fortbewegung. Inlandsflüge sind günstig und häufig und im Winter die vernünftige Art, Strecke zu machen — eine Fahrt, die im Juni sieben Stunden dauert, kann im Schnee deutlich länger brauchen. Fernbusse fahren zuverlässig, aber langsamer. Wer selbst fährt: Winterreifen sind auf Überlandstrecken in den Wintermonaten vorgeschrieben, im Osten gehören Ketten ins Auto.

Kleidung. Lagenweise statt eines dicken Mantels, denn Innenräume werden stark geheizt. Wasserdichte äußere Schicht, denn der türkische Winter ist eher nass als gefroren. Schuhe mit Profil — nasser Marmor vor Moscheen und abgelaufenes Kopfsteinpflaster sind die eigentliche Gefahr. Für den Osten echte Winterausrüstung, keine Stadtkleidung.

Kosten. Außerhalb des Zeitraums 28. Dezember bis 2. Januar ist der Winter die günstigste Reisezeit der Türkei. Hotelpreise in Istanbul und Kappadokien fallen deutlich, Inlandsflüge sind auf Jahrestief.

Anreise. Direktflüge ab Frankfurt, Düsseldorf, München, Berlin, Hamburg und Stuttgart dauern drei bis dreieinhalb Stunden und sind im Januar und Februar am günstigsten. Für Ostanatolien rechnen Sie einen Inlandsanschluss ab Istanbul ein.

Ramadan. Prüfen Sie die Termine vor der Buchung, sie verschieben sich jedes Jahr um etwa elf Tage nach vorn. Er beeinflusst die Öffnungszeiten von Restaurants, besonders im Südosten.

Wohin also konkret?

Bei vier bis fünf Tagen: Istanbul. Die Region, in der der Winter nichts kostet und Stunden an Warteschlange spart.

Bei einer Woche oder mehr, und wenn Sie die Reise wollen, die im Sommer am wenigsten Sinn ergibt: der Südosten — Şanlıurfa, Göbeklitepe, Mardin. Sie laufen bei 10 Grad dort, wo Sommergäste bei 42 Grad gelitten haben.

Für die Fotos: Safranbolu unter Schnee oder Ani auf der gefrorenen Hochebene.

Häufige Fragen

Ist die Türkei im Winter zu kalt?

Das hängt vollständig vom Ort ab. Antalya hat im Januar im Schnitt 15°C, Istanbul 9°C — beides gut zum Besichtigen. Erzurum und Kars sind wirklich streng, oft den ganzen Tag unter null. Die Türkei umfasst mehrere Klimazonen; "Winter in der Türkei" ist keine einheitliche Sache.

Schneit es in Istanbul?

Gelegentlich. In den meisten Wintern gibt es mindestens einen Schneefall, meist im Januar oder Februar, der kurzzeitig Flüge und Straßen beeinträchtigen kann. Regen ist weit häufiger.

Sind die Sehenswürdigkeiten im Winter geöffnet?

Ja, mit kürzeren Zeiten. Die meisten Stätten wechseln von Oktober bis April auf einen Winterfahrplan mit früherem Schließen. Der Große Basar und die meisten Museen sind am 1. Januar geschlossen.

Wie bekomme ich Tickets für den Ostexpress?

Die Tickets werden 30 Tage vor Abfahrt über die offiziellen TCDD-Kanäle freigegeben und sind binnen Minuten vergriffen. Stornierungen kommen regelmäßig zurück in den Verkauf, wiederholtes Nachsehen ist also eine sinnvolle Strategie. Die Verbindung fährt von Dezember bis März, dreimal wöchentlich.

Ist die Türkei im Winter günstiger?

Deutlich, außerhalb der Silvesterwoche. Hotelpreise und Inlandsflüge sind von Januar bis März auf dem Jahrestief.

Lohnt sich Antalya im Winter?

Zum Baden nein, zum Wandern und für antike Stätten ja. Bei 15°C tagsüber ist es die angenehmste Region der Türkei für lange Tage im Freien — aber rechnen Sie mit Regentagen und planen Sie flexibel.